Open RAN ermöglicht Mobilfunknetzbetreibern eine kontinuierliche Strukturtransformation, indem sie nicht-proprietäre Komponenten von verschiedenen Anbietern nutzen können. Branchenweite Standards, befolgt von Telekommunikationsanbietern bei der Geräteentwicklung, ermöglichen dieses Konzept. Dabei stehen programmierbare, intelligente, dezentrale, virtualisierte und interoperable Funktionen im Fokus.
Die 2018 gegründete O-RAN Alliance ist eine fortschrittliche globale Gemeinschaft von Mobilfunknetzbetreibern, Herstellern, Anbietern sowie Forschungs- und akademischen Organisationen im Bereich Telekommunikation. Open RAN bezieht sich üblicherweise auf das dezentralisierte Funkzugangsnetz mit offenen Schnittstellen zwischen Netzwerkkomponenten von verschiedenen Anbietern. O-RAN hingegen bezieht sich auf die O-RAN Alliance und ihre Initiativen.
Die Implementierung von O-RAN eröffnet Anbietern einen klaren Pfad zu vollständig programmierbaren, intelligenten und herstellerübergreifenden RAN. Durch die Architektur Open RAN RIC können Technologien wie Künstliche Intelligenz (KI) und Maschinelles Lernen (ML) integriert werden, was zu schnelleren, innovativen Services und geringeren Gesamtbetriebskosten führt.
Die Vorteile von Open RAN umfassen intelligente und programmierbare Netzwerke, Wirtschaftlichkeit von Rechenzentren bis hin zu Funknetzwerken, reduzierte Gesamtbetriebskosten, Anbieterflexibilität, Automatisierung und Verwaltbarkeit sowie beschleunigte Markteinführung.