Bei Gleichstrom erfolgt die gleichförmig gerichtete Bewegung von Elektronen entlang einer bestimmten Richtung. Gleichstrom kann von Batterien und Akkus bereitgestellt werden, da diese über einen positiven und einen negativen Pol verfügen. Durch den Anschluss an einen elektrischen Stromkreis werden die freien Elektronen im Leiter vom Pluspol angezogen und bewegen sich zielgerichtet in diese Richtung.
Hochspannungs-Gleichstrom (HGÜ) wird insbesondere für die Übertragung erheblicher Strommengen über weite Distanzen eingesetzt, da die Übertragungsverluste im Vergleich zu Wechselstrom äußerst gering sind. In diesem Zusammenhang werden Spannungen von mehr als 500 Kilovolt erreicht.
Trotz der Vorteile in Bezug auf geringe Übertragungsverluste weisen Gleichstromübertragungen häufig höhere Kosten aus im Vergleich zu Wechselstrom.