WLAN steht für „Wireless Local Area Network“ und beschreibt ein drahtloses Netzwerk, welches in der Regel in einem begrenzten geografischen Bereich, z. B.: in Wohnungen, Büros oder Unternehmen, eingesetzt wird.
Es ermöglicht die drahtlose Konnektivität für Computer, Smartphones oder anderen elektronischen Geräten, um miteinander zu kommunizieren und den Zugriff auf das Internet oder lokale Netzwerkressourcen zu gewährleisten. WLANs basieren auf drahtlosen Technologien und dem IEEE-802.11 Standard und verwenden WAPs (Wireless Access Points), um drahtlose Signale bereitzustellen und den drahtlosen Datenverkehr zu verwalten. Sie bieten außerdem Flexibilität und Mobilität, da Benutzer sich innerhalb des Netzwerkbereichs frei bewegen können, ohne an physische Verbindungskabel verbunden zu sein.
Anwendung finden WLANs in verschiedenen Umgebungen, bspw. in Unternehmensnetzwerken, Heimnetzwerken, Bildungseinrichtungen und viele mehr. Sie spielen eine wichtige Rolle, da sie die drahtlose Verbindung ermöglichen und ein wesentlicher Bestandteil der modernen Kommunikation und Vernetzung sind. WLAN gewährleistet Menschen, unabhängig von ihrem Standort, auf Informationen und Ressourcen zuzugreifen.