Die Anwendungsschicht bildet die siebte Schicht/Layer 7 im OSI-Modell, dem standardisierten Referenzmodell zur Strukturierung von Netzwerkkommunikation.
Diese Schicht stellt Funktionen, Dienste und Schnittstellen für Anwendungen bereit, um auf Netzwerkressourcen zuzugreifen. Außerdem finden die Dateieingabe und Datenausgabe statt. Hauptaufgabe dieser Schicht besteht darin, die Kommunikation zwischen Anwendungen auf verschiedenen Endsystemen zu ermöglichen. Somit stellt die Schicht die Verbindung zu den unteren Schichten des OSI-Modells her. Beispiele für Anwendungen in dieser Schicht sind Webbrowser, E-Mail-Clients, FTP-Clients (File Transfer Protocol) und viele andere Programme, die Netzwerkdienste nutzen.
Somit spielt die Anwendungsschicht eine entscheidende Rolle bei der Bereitstellung von Schnittstellen für die Interaktion zwischen Benutzern und Netzwerken.