Das „IP“ in IP-Adresse steht für „Internetprotokoll“ und beschreibt eine individuelle Adresse, welche die Geräte in einem lokalen Netzwerk adressierbar und erreichbar macht. Dabei kann die IP-Adresse nicht nur einem einzelnen Empfänger, sondern auch einer Gruppe von Empfängern zugeordnet sein.
Durch IP-Adressen kann zwischen verschiedenen Computern, Webseiten und Routern unterschieden werden, was die Funktionsweise vom Internet möglich macht. Die Kommunikation zwischen Geräten wird durch IP-Adressen gewährleistet, denn sie finden Verwendung im Datentransport zwischen Absender und Empfänger.
Die IP-Adresse ist eine willkürliche Zahlenfolge, welche durch die Internet Assigned Numbers Authority (IANA) erstellt und zugewiesen wird. Es handelt sich um eine getrennte Zeichenreihe, welche durch Punkte in Vierergruppen getrennt wird. Diese Zeichenreihe besteht aus Zahlen, die zwischen 0 und 255 liegen können.