SDH steht für „Synchrone Digitale Hierarchie“ und repräsentiert eine standardisierte Methode der Datenübertragung in Telekommunikationssystemen. Durch SDH können viele individuelle Datenströme zu größeren Datenströmen zusammengefasst werden, wodurch eine effizientere und schnellere Kommunikation ermöglicht wird.
Diese Technologie funktioniert in einem synchronisierten Netzwerk, das auf einem einheitlichen Takt basiert. Im Vergleich zur vorherigen PDH-Technologie bietet SDH schnellere Übertragungsraten und ist kosteneffizienter. Es findet Anwendung in der Übertragung verschiedener Kommunikationssignale wie ATM-Zellen und Ethernet-Aggregationen. Die SDH-Technologie nutzt verschiedene Übertragungsraten, um Datenströme mit unterschiedlichen Kapazitäten zu transportieren. SDH-Netze bestehen aus einer Reihe von Knotenpunkten, die durch verschiedene Übertragungsmedien wie Glasfaser und Kupferleitungen miteinander verbunden sind.
Sie bieten Flexibilität, schnelle Reaktion bei Ausfällen und Mechanismen zur Fehlererkennung und Fehlerisolierung. Im Vergleich zu älteren Multiplexstandards bietet SDH eine verbesserte Kompatibilität zwischen verschiedenen Herstellern, einfachere Interoperabilität, klare Schnittstellen und hohe Übertragungsgeschwindigkeiten.